Marie Dionne Warrick, simplement dite Dionne Warwick, née le 12 décembre 1940 à East Orange (New Jersey), est une chanteuse, compositrice, actrice et animatrice américaine. Elle est surtout connue comme interprète de chansons écrites par Burt Bacharach et Hal David, avec lesquels elle a connu de grands succès dans les années 1960. On compte parmi ses plus grandes chansons Don't Make Me Over, Walk On By, I Say a Little Prayer, Do You Know the Way to San José et Alfie. Warwick est la chanteuse ayant vendu le plus de disques aux Etats-Unis en 1964, 1966, 1970 et 1971. Après quasi une décennie en demi-teinte, Warwick rejoint Clive Davis chez Arista Records en 1979 et opère un retour retentissant avec son titre I'll Never Love This Way Again puis en 1982 avec Heartbreaker et en 1985 avec That's What Friends Are For qu'elle chante avec Gladys Knight, Elton John et Stevie Wonder.
Six fois lauréat d'un Grammy Award, Warwick a classé 80 titres au Billboard Top 100 et vendu plus de 100 millions de disques dans le monde entier.
Dionne Warwick est souvent considérée comme la première pop star afro-américaine et une des chanteuses noires les plus importantes des années 1960 avec Diana Ross et Aretha Franklin. Sa cousine, la chanteuse américaine Whitney Houston, la cite d'ailleurs parmi ses principales influences.
Warwick est la fille de Mancel Warrick et Lee Drinkard et la sœur de Delia, dite Dee Dee Warwick et Mancel Jr.. Les membres de sa famille, particulièrement du côté de sa mère, sont les interprètes du groupe gospel The Drinkard Singers, dont sa mère était manager.
Elle grandit dans la ville d'East Orange dans l'État du New Jersey. À l'âge de six ans, elle chante pour la première fois à l'église St. Luke de Newark, qui est dirigée par son grand-père, le révérend Elzae Warrick, et rejoint fréquemment le groupe familial.
Après des études de musique à la Hartt School of Music, elle fonde en 1958 le quatuor The Gospelaires avec sa sœur, Myrna Utley, et Carol Slade. Le groupe se produit à l'Apollo Theater de New York, la jeune chanteuse attire alors l'attention de nombreuses personnes, dont le saxophoniste Sam "The Man" Taylor. Le groupe enregistre comme chœur pour de nombreux artistes. Un jour, les membres des Gospelaires enregistrent avec ceux des Drifters, la voix de Dionne capte l'attention de Burt Bacharach. Celui-ci lui propose d'enregistrer des maquettes en solo, dont ses chansons et celle de son partenaire Hal David.
Cette dernière signe chez Scepter Records par l'attention de la présidente Florence Grennberg (en) en 1962, Dionne adopte par la suite le nom de Warwick à la suite d'une erreur typographique sur la pochette de son premier single Don't Make Me Over. Au cours des années qui suivent, elle est l'une des chanteuses les plus en vogue avec des titres comme Walk On By, Anyone Who Had a Heart, Message to Michael, I Say a Little Prayer et Do You Know the Way to San José dont la chanson lui vaudra un premier prix grammy. Elle participe au festival de Sanremo en Italie dont en 1967 avec Dedicato all'amore, jumelé avec Peppino di Capri, mais ils sont éliminés. L'année suivante, elle finit 14e avec La voce del silenzio, jumelé avec Tony Del Monaco. Également, elle contribue au cinéma, bien qu'elle soit suggérée comme interprète pour la chanson Alfie (composée par Bacharach et David) pour le film Alfie le dragueur de Paramount Pictures, la maison de production écarte cette idée pour la chanteuse britannique Cilla Black. Elle sera finalement choisie pour celui de La Vallée des poupées dont pour la chanson (Theme from) Valley of the Dolls qui était à l'origine destinée à Judy Garland, mais elle fut renvoyée de la production.
Connaissant la gloire avec Scepter Records, elle signe en 1972 chez Warner Bros. Records dont un contrat 5 millions de dollars qui était le plus lucratif pour une artiste féminine à l'époque. Mais, l'album paru sous le nouveau label Dionne est plutôt un échec, également, des tensions font surface entre Burt Bacharach et Hal David dont ses principaux compositeurs et producteurs. À la suite de l'éclatement du trio, Warwick se retrouve seule et son avenir chez Warner Bros. Records semble incertain. En 1974, elle atteint la première fois le sommet du Billboard Hot 100 avec Then Came You en duo avec le groupe The Spinners et produit par Thom Bell. Entre 1971 et 1974 environ, elle rajouta un « e » à son nom, le transformant en Warwicke, sur les conseils d'un numérologue.
En 1978, elle mettra fin à son contrat avec Warner Bros. pour Arista sous l'invitation de son directeur Clive Davis qui voit un fort potentiel en la chanteuse. L'année suivant, elle lance l'album Dionne, cet album produit par Barry Manilow marque son grand retour sur la scène musicale populaire. Également, l'album génère de nombreuses récompenses dont un disque de platine (le seul de sa carrière), deux prix grammy pour les chansons I'll Never Love This Way Again et Deja Vu et un autre prix au festival de la chanson de Tokyo pour la chanson Feeling Old Feelings, un single sorti uniquement au Japon.
Dans les années 1980, la chanteuse enchaîne les albums : No Night So Long (1980), Friends in Love et Heartbreaker en 1982, incluant la chanson du même titre composée par le membre des Bee Gees Barry Gibb et l'année suivante, elle paraît How Many Times Can We Say Goodbye produit par Luther Vandross. En 1985, elle sort la chanson That's What Friends Are For, extrait de l'album Friends, réunissant à ses côtés Elton John, Gladys Knight et Stevie Wonder, elle a servi à amasser des fonds pour l'AmfAR pour la recherche du SIDA, également, elle s'est classée numéro 1 aux États-Unis en 1986. Pour Finder of Lost Loves paru lui aussi en 1985, elle renoue avec les textes de Burt Bacharach et Barry Manilow tandis que Carol Bayer Sager s'ajoute à l'équipe et participe au prochain album sorti en 1987 Reservations for Two.
En 1993, elle paraît Friends Can Be Lovers dont parmi la production Burt Bacharach et Hal David re-composent ensemble et signent Sunny Weather Love, son fils David Elliot s'implique dans la composition dont Til the End of Time, également, Love Will Find a Way dans laquelle Warwick fait une collaboration avec sa cousine et chanteuse Whitney Houston.
L'année suivante voit le jour à l'album Aquarela do Brasil, un album influencé par son amour pour le Brésil dont elle chante en anglais et portugais. Cet album met également fin à son contrat avec Arista.
Warwick a signé avec de nombreux labels sous des périodes courtes notamment avec Rhino et Concord.
Entre 1998 et 2000, elle lance deux albums de reprise sur lequel elle rechante ses propres chansons dont Dionne Sings Dionne et Dionne Sings Dionne II.
Le 16 octobre 2002, Dionne Warwick a été nommée Ambassadrice de bonne volonté de l’Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
En 2004, elle paraît un premier album de Noël sous des tons jazz dont My Favorite Time of the Year.
En 2006, elle chante un medley des chansons Walk on By et That's What Friends Are For accompagné de Burt Bacharach au piano à la finale l'émission American Idol. La même année, elle sort My Friends & Me comprenant des reprises de ses chansons en duo avec des artistes R&B, latino, country & pop et produit par son fils Davon Elliott. L'album qui ne comprenait que des duos avec des femmes, un album du même type était envisagé avec des hommes. Mais le projet fut annulé.
En 2008, elle enregistre un album de gospel intitulé Why We Sing. La même année, elle participe au spécial télévisuel de la chaîne britannique ITV1 Diva II au côté de Rihanna, Leona Lewis, Sugababes, Pink, Gabriella Cilmi et Anastacia.
En 2011, elle participe à la onzième édition du jeu de télé-réalité de Donald Trump, The Apprentice, dans la version star (The Celebrity Apprentice 4); en compétition avec notamment La Toya Jackson, Lisa Rinna, Marlee Matlin, Lil Jon et le vainqueur John Rich, elle a été éliminée au quatrième épisode. Également, elle sort l'album Only Trust Your Heart dont les chansons sont composées par les défunts Sammy Cahn et Jack Wolf.
En 2012, elle sort l'album NOW, un album célébrant le cinquantième anniversaire de sa carrière suivi d'une tournée l'année suivante,. La même année en Allemagne, elle reçoit un goldene kamera pour l'ensemble de sa carrière musicale sur la scène internationale.
En 2013, elle collabore avec le chanteur Billy Ray Cyrus sur la chanson Hope Is Just Ahead.
Le 13 mai 2016 au Festival de Cannes, Dionne Warwick annonce qu'un biopic sur sa propre vie devrait sortir en 2017 avec au casting LeToya Luckett qui se mettra dans la peau de Dionne et aussi Lady Gaga qui interprétera la défunte chanteuse et rivale de Warwick, Cilla Black. Quelques heures après l'annonce de Gaga au casting de ce biopic, son équipe (la Haus of Gaga) dément sa participation au projet mais un instant après Warwick re-confirme la présence de la star new-yorkaise au projet.
En 2019, elle reçoit le prix grammy lifetime achievement award, parmi les artistes Black Sabbath, Sam & Dave, Julio Iglesias et autre pour l'ensemble de leurs carrières.
Dionne Warwick fait ses premiers pas devant les caméras en 1969. Au cinéma, elle joue le rôle de l'esclave afro-américaine Cassy auprès de l'acteur Stephen Boyd dans Esclaves. Tandis qu'à la télévision, CBS diffuse le spécial télévisuel la mettant en vedette dont The Dionne Warwick Chevy Special avec comme invité Burt Bacharach, George Kirby, Glen Campbell et Creedence Clearwater Revival.
Elle jouera dans de nombreuses autres séries et films au fil des années.
En plus d'être actrice, elle fut animatrice. En janvier 1980, elle anime une émission spéciale de 2 heures nommé Solid Gold '79. L'événement télévisuel Solid Gold remporte un grand succès qu'il devient une émission hebdomadaire dont elle est animatrice de 1980 à 1981 et de 1985 à 1986. Également, de 1991 à 1998, elle partage l'animation avec Linda Georgian au Psychic Friends Network, une infopublicité par laquelle téléspectateurs pouvaient consulter par téléphone une voyante pour 3.99$ la minute et qui est l'infopublicité la plus rentable de l'histoire selon le magazine Responce TV. Durant ses années à l'abord de l'infopublicité, elle gagnait 3 millions$ par an et fut connue sous le surnom de "la dame psychique".
Au cours de sa carrière, Dionne Warwick a vendu plus de 100 millions d'albums et singles à travers le monde. En 2012, le magazine Billboard la classe deuxième chanteuse ayant eu le plus de chansons classées sur le Billboard Hot 100 derrière Aretha Franklin.
En 1985, elle est introduite sur le Hollywood Walk of Fame à Los Angeles.
La chanteuse entretient des liens familiaux dont certains de ses membres sont célèbres, en particulier du côté maternel. Sa mère, Lee Drinkard est la sœur de Emily alias Cissy Houston qui est chanteuse, elle est ainsi cousine de la chanteuse Whitney Houston et le joueur de basket-ball Gary Garland. Également, elle est la tante de Bobbi Kristina Brown.
Du côte paternel, elle est cousine de la chanteuse d'opéra Leontyne Price.
Warwick épouse l'acteur William Elliott en 1966 puis se remarient en 1967 à Milan et divorcent en 1975. Le couple aura deux enfants David (en 1969) et Davon (en 1973).
Son premier enfant, David était engagé dans la police de Los Angeles avant de devenir auteur-compositeur. Au cours des années 2000, il fait ses premiers pas au cinéma dans Ali où il joue le rôle du chanteur Sam Cooke. Il a chanté en tournée avec sa mère de façon périodique.
Son second enfant, Davon est producteur et a travaillé avec de nombreux artistes dont sa mère.
Elle possédait une résidence dans l'État de Bahia au Brésil du début des années 1960 jusqu'en 2005 quand elle la vend pour des raisons familiales. En 2010, lors d'une entrevue à la télévision brésilienne elle déclare que le Brésil était l'endroit où elle avait l'intention de passer le reste de sa vie après sa retraite.
Aretha Franklin est connue comme une membre proche de la famille, en effet, la chanteuse est la marraine non officielle de Whitney Houston.
Hors de la famille, Franklin a eu de nombreuses rivalités avec d'autres chanteuses comme Diana Ross, Roberta Flack ou encore Dionne Warwick. La rivalité entre Warwick et Franklin remonte dans les années 1960, alors que les chanteuses se taillaient une place dans les hit-parades Billboard. Aretha Franklin a voulu montrer à Warwick qui était « la reine alpha » en reprennant I Say a Little Prayer, la version de cette dernière obtint un plus grand succès que celle de Dionne Warwick.
La tension entre les deux artistes s'est poursuivie au cours des décennies suivantes. Dans les années 80, Aretha Franklin signe chez Arista, qui avait signé notamment Warwick et bientôt sa cousine Whitney Houston. L'arrivée de Houston fut écrite comme une menace créant jalousie et nervosité chez Franklin.
En 2017, la querelle a repris de nouveau sur des propos qu'auraient tenus Dionne Warwick lors des funérailles de Whitney Houston soit cinq ans plus tard dont Franklin juge diffamatoire. En effet, Aretha s'était absentée pour des raisons de santé, mais la chanteuse a mentionné entre autres qu'elle ne voulait aucunement se mêler des problèmes personnels de Houston et donnait un concert au Radio City Music Hall ce soir-là.
En 2007, elle figure dans le top 250 des contribuables délinquants, une liste annuelle publiée par la California Revenue & Taxation dans laquelle ces personnes voient leurs arriérés d'impôt augmenter de plus de 100 000 $. Elle devait 2.2 millions en impôt impayé à la Internal Revenue Service, en 2009, la Internal Revenue Service reconnait avoir fait une erreur et réduit le montant à 1.2 million$.
En 2013, Warwick déclare faillite. Cette faillite est due à une mauvaise gestion durant les années 90, cumulant plus de 7 millions de dettes à la Internal Revenue Service et 3 millions$ à l'état de la Californie.
En 2002, la chanteuse est arrêtée à l'aéroport international de Miami pour possession de stupéfiants ; 11 cigarettes de marijuana ont été retrouvées dans ses bagages. Elle fut accusée pour possession de marijuana soit 5 grammes.
Dionne Warwick s'implique socialement pour de nombreuses causes, dans les années 1980, elle contribue à amasser des fonds pour la recherche du SIDA avec sa chanson That's What Friends Are For qui a amassé 3 millions$ entre 1985 et 1986. En 1989, elle met sur pied sa propre fondation dont Warwick Foundation avec laquelle, elle organise des concerts bénéfices. Sa fondation se dissoudra en 1993 à la suite d'un rapport scandaleux de la chaîne de télévision ABC.
En 1985, elle participe au collectif We Are the World auprès de Michael Jackson et Lionel Richie pour combattre la famine en Éthiopie.
En 2009, elle enregistre la chanson Starlight à l'occasion d'un partenariat entre la Starlight Children Foundation et New Gold Music Ltd. dans le but d'amasser des fonds.
En 2012, elle donne un concert à Londres au Royal Albert Hall lors du World Hunter Day qui est organisé par Hunter Projet.
En 1993, la chanteuse se retrouve dans la tourmente à la suite d'un reportage d'enquête de l'émission de la ABC News One Day. En effet, des irrégularités financières auraient été commises dans le financement de la fondation de Warwick qui amasse des fonds pour la recherche du SIDA dont les coûts administratifs représentaient 90%. De plus, Dionne Warwick a été suspectée d'avoir voyagé en première classe et logé dans des hôtels luxueux lors d'événements bénéfices même que son rôle inactif dans la fondation a entraîné davantage la chaîne de télévision à enquêter. La chanteuse qualifiera le reportage d'ABC de raciste même que la Internal Revenue Service porte défense à la fondation et la chanteuse à la suite d'une enquête démontrant aucune implication erronée et criminelle.
En 2017, Nick Broomfield réalise le documentaire nommé Whitney: Can I Be Me dans lequel on y parle, essentiel la carrière de la chanteuse Whitney Houston aussi une facette plus sombre de cette dernière dont sa toxicomanie, son lieu familial entre-déchiré et même d'abus sexuels.
L'année suivante, la presse du monde entier divulgue que sa sœur et chanteuse Dee Dee Warwick aurait agressé Houston dans son enfance. Dionne Warwick et sa tante Cissy Houston (mère de Whitney) répliquent que ces informations sont fausses. Mais, son cousin Gary Garland-Houston affirme le contraire et dit lui aussi être une victime même se souvient que ce dernier et Whitney étaient âgés de 7 et 9 ans au moment des faits.
Dee Dee a peut-être eu des problèmes personnels, mais l'idée qu'elle aurait molesté mes enfants est écrasante et, pour nous, insondable. -Cissy Houston, The Guardian
De plus, les deux femmes ont tenté de freiner la projection du documentaire au Festival de Cannes.